Új élelmiszernek minősülnek az új vagy szándékosan módosított primer molekulaszerkezetű élelmiszerek, a mikroorganizmusokból, gombákból vagy algákból álló vagy azokból izolált élelmiszerek, új mikroorganizmus-törzsek, amelyek esetében nem igazolt a biztonságos felhasználás, valamint a növényekben természetesen előforduló anyagok koncentrátumai.

A törvény kimondja, hogy az "új élelmiszer" olyan élelmiszer, amelyet nem használtak jelentős mértékben emberi fogyasztásra az Unióban, 1997. május 15. előtt, beleértve olyan állati eredetű élelmiszer, amelynél az állat esetében nem hagyományos, az Unióban élelmiszergyártásra 1997. május 15. előtt nem használt tenyésztési módszert alkalmaztak, és az ezen állatok utódaiból származó élelmiszerek,

Az olyan növényi eredetű élelmiszer is új élelmiszernek minősül, ahol nem hagyományos, az Unióban élelmiszergyártásra 1997. május 15. előtt nem használt termesztési módszert alkalmaznak a növényen, ha ez a növény esetében alkalmazott, nem hagyományos termesztési módszer az élelmiszer összetételében vagy szerkezetében olyan számottevő változásokat idéz elő, amelyek kihatnak annak tápértékére, az anyagcserére vagy a nem kívánatos anyagok mennyiségére.

Az új élelmiszereket csak akkor szabad az Unióban forgalomba hozni, ha biztonságosak és nem megtévesztők a fogyasztók számára. Biztonsági értékelésüket a 178/2002/EK rendelet 7. cikkében meghatározott elővigyázatossági elv alapján kell végezni. Ezenkívül nem térhetnek el az általuk helyettesíteni kívánt bármely élelmiszertől olyan módon, hogy az táplálkozási szempontból a fogyasztókra nézve hátrányos legyen.

Jelenleg nem áll rendelkezésre megfelelő információ a mesterséges nanoanyagok tekintetében . Biztonságosságuk jobb felmérése érdekében a Bizottság a Hatósággal együttműködve olyan vizsgálati módszereket fejleszt ki, amelyek figyelembe veszik a mesterséges nanoanyagok sajátos jellemzőit és a nanoanyagokkal kapcsolatos kockázatokat.

 Ki fél a nanoételektől?

A mesterséges nanoanyagok élelmiszergyártásban történő felhasználása a technológiák fejlődésével még tovább növekedhet. Az emberi egészség magas szintű védelméről, az áruk szabad mozgásáról és a gyártók jogbiztonságáról való gondoskodás érdekében szükség van a mesterséges nanoanyag egységes fogalommeghatározásának nemzetközi szintű kidolgozására.

Tudod, mit eszel?

Minden olyan élelmiszert , amelyet élelmiszergyártásban azelőtt nem használt gyártástechnológiával állítottak elő az Unióban , újnak kell tekinteni. A rendelkezés hatályának különösképpen az állattenyésztés/növénytermesztés és az élelmiszer-előállítás során használt feltörekvő technológiákra kell kiterjednie, melyek hatással vannak az élelmiszerekre, tehát ezáltal befolyásolhatják az élelmiszerek biztonságát is.

Az új élelmiszer fogalmába tehát beletartozik a nem hagyományos módszerekkel tenyésztett állatokból és utódaikból származó élelmiszerek, a nem hagyományos módszerekkel termesztett növényekből származó élelmiszerek, az élelmiszerekre esetlegesen ható új gyártástechnológiák segítségével előállított élelmiszerek, valamint a mesterséges nanoanyagokat tartalmazó vagy azokból álló élelmiszerek.

Vajon mit eszünk?

Jelenleg viszont a hagyományos termesztésű illetve tenyésztési módszerekkel létrehozott új növényfajtákból vagy új állatfajokból származó élelmiszerek nem tekintendők új élelmiszereknek. Továbbá az Unióban újnak számító, harmadik országból származó élelmiszerek – akár feldolgozottak, akár feldolgozatlanok (pl. gyümölcs, lekvár, gyümölcslé) – kizárólag akkor tekinthetők hagyományosnak, ha a 178/2002/EK rendeletben meghatározott elsődleges termelésből származnak.