Leona Lewis tündérmesébe illő élete az, amiről minden kislány álmodik - és ami legfontosabb: hiába váltotta valóra minden álmát, mégsem felejtette el, honnan jött és milyen ember ő. Lemeze készítésekor sem saját sikere és hírneve motiválta, sokkal inkább az, hogy örömet szerezzen vele rajongóinak.

Az X Factor előtt Leona alkalmi munkákból élt, és csupán az álmaiban járkálhatott csodaszép estélyi ruhákban ünnepelt sztárként. Ám megvan benne az a motiváció, amit egyrészt szülei támogatásának köszönhet, másrészt megtanult az életben: ha valamit el szeretne érni, azért rengeteget kell dolgozni.

Mostanra elérte, hogy gyerekkori példaképeivel szerepelhet egy színpadon, még Beyoncé és Mariah Carey is tudják, ki az a Leona Lewis. Bár ez magát az énekesnőt is meglepte, mégis igyekszik az a lány maradni, aki a tehetségkutató előtt volt.

Leona az a lány, aki még mindig Hackney-ben lakik egy kis sarki házban, és 17 éves kora óta ugyanazzal a férfival osztja meg az életét, akivel 10 évesen találkozott először. Az egyik kedvenc elfoglaltsága a lovaglás, ahol szabadnak érezheti magát és belefeledkezhet gondolataiba. Számára legkedvesebb háziállata az a nyuszi, amit egy Los Angeles-i hajléktalantól vett, és ami a mai napig vele él; igaz, időnként Ne-Yo vigyáz rá.

Elképesztő, hogy a mai “a hírnév könnyen jött, könnyen megy” világban van még olyan tiszta lelkű, őszinte lány, mint Leona. Amikor felkérték a Harrod’s megnyitására, habozás nélkül utasította vissza. “Az elveim sokat jelentenek számomra. Szigorúan vegetáriánus vagyok, és nem hiszem, hogy ahhoz, hogy divatosan öltözködjünk, szükséges az állatok megnyúzása. Nem hordok bundát és nem szeretném, hogy a szőrmeipar általam legyen népszerűbb.”

Időnként, amikor meghallja saját hangját egy felvételen, ok nélkül is potyogni kezdenek a könnyei - csakúgy, mint annak a sok millió hallgatónak, akinek a lelkét mélyen megérinti Leona dalai szövegének és dallamának, valamint csodálatos hangjának egyvelege. Még mindig nem igazán hiszi el, hogy sikerült megnyernie az X Factor tehetségkutatót, és felküzdenie magát a legnagyobb előadók közé megdöntve azt az előítéletet, miszerint a tehetségkutató versenyek győztesei hullócsillagként távoznak az ismertség égboltjáról. Földöntúli hangjától minden rajongója könnyekig meghatódik.

“Tudom, hogy furcsán hangzik, de éneklés közben sokszor érzem úgy, mintha a lelkem a testemen kívül lebegne. Nem is feltétlenül azért, mert az adott dal szövege vagy mondanivalója olyasvalami, ami megtörtént velem, éppen ezért érdekes, hogy én mégis úgy érzem, mintha átéltem volna, mintha az érzések kavalkádja egyszerűen megsemmisítene!”

Ezek az elsöprő érzelmek és a varázslatos dallamvilág köszön vissza legújabb, “Echo” című albumán, melynek sikerét nem bízták a véletlenre. Clive Davis és Simon Cowell olyan ütős produceri és dalszerző gárdát hoztak össze az új lemezhez, melyet csak nagyon kevesen tudnak: Max Martin, Shellback, Justin Timberlake, John Shanks, Kristian Lundin, Noel Gallagher, hogy csak a legnagyobb neveket említsük. Az “Echo” című album dalainak megírásában ezúttal maga Leona is részt vett, így már egy sokkal érettebb, hozzá közelebb álló anyagot hallhatunk tőle.

“Valóban drámai hatású, szinte filmbe illő dalokat szerettem volna énekelni, és az album készítése során végig különböző filmek jelenetei játszódtak le a gondolataimban - ez volt az, ami igazán inspirált!

2009. november 16-án látott napvilágot Leona második, “Echo” című albuma, mely a 2007 végén megjelent, négyszeres Brit Awards-jelölt és háromszoros Grammy-jelölt “Spirit” című albumot követi a sorban. Leona saját bevallása szerint meglehetősen óvatos az album fogadtatását illetően, és igyekezett az előkészületek alatt sem arra gondolni, hogy előző lemeze több mint 6 millió példányban fogyott a polcokról; egyszerűen csak jó dalok alkotására koncentrált.

Előző albuma megjelenésétől kezdve viharos gyorsasággal hódította meg az egész világot, kiérdemelve 2007-ben Nagy-Britanniában, 2008-ban pedig az Egyesült Államokban az év legjobban fogyó lemeze címet. A “Spirit” lett minden idők leggyorsabban fogyó debütáló lemeze is Nagy-Britanniában, miután #1 debütálását követően több mint 1 millió példányt adtak el belőle az első 5 hét alatt. Ezzel azonban a rekordok még nem álltak le, ugyanis a “Spirit” volt az első olyan brit női előadó által készített album a történelem során, mely #1 pozícióban nyitott az amerikai Billboard albumlistán, de ezelőtt soha egy brit (férfi vagy női) előadó debütáló lemeze sem tudott felkapaszkodni a Billboard lista élére. A “Spirit” Magyarországon is aranylemez lett, mellyel hazánkban magáénak tudhatja a legjobban fogyó debütáló album címét 2008-ban.

Az új album, az “Echo” első kislemez dala a “Happy”, melyet az énekesnő ismét azzal a One Republicos Ryan Tedderrel készített, akinek a “Bleeding Love” című slágert is köszönheti, mely több mint 30 országban lett #1 sláger tavaly. Hazájában 7 héten át vezette a kislemez listát ezzel a dallal, de Magyarországon is 5 héten át volt #1 a MAHASZ Rádiós Top40 listán.

“A dalban hallható vokál teljesen spontán volt, akkor kezdtem énekelni, amikor befejeztük a dal készítését. Ekkor döbbentem rá, hogy nem kell túlgondolkodni a dolgokat, időnként csak hagyni kell őket megtörténni. Fura, mert mások csodálják, hogy ennyire magas hangokat tudok kiénekelni, én viszont az operában edződtem, úgyhogy ezeket a hangokat a legkönnyebb elénekelnem.” Az album címe is teljesen személyes ihletésű, hiszen bár a művésznő rengeteget gondolkodott rajta, mit is szeretne, végülis kislánykori emlékeiből merítve esett a választás az ECHO szóra. Ez nem egyszerűen a földöntúlinak tűnő visszhang miatt tetszett neki; kifejezheti vele született vonzódását a fantázia világa felé, és emlékezteti arra, amikor gyermekkorában el szeretett volna bújni a világ elől, és saját gondolataiba menekült - így alkotva olyan dalokat, melyek más világról, más életről szólnak.

“Echo a görög mitológiában egy gyönyörű nimfa volt, aki reménytelenül szeretett egy olyan fiút, aki ezt nem tudta viszonozni. Addig epekedett utána, míg nem maradt számára más, csak a hangja. Ez egy nagyon szomorú, mégis gyönyörű történet.”

“Látom, hogy mások élvezik, ha partiról partira járhatnak, és mindent megtesznek azért, hogy a figyelem középpontjába kerüljenek. Én mégis inkább a stúdióban szeretek lógni, vagy otthon maradni a barátommal, esetleg a szüleimmel. Azt hiszem, ez segít két lábbal a földön maradni.”

“Valójában ennek az albumnak a sikerében jobban bízom, mint az előzőében. A felvételek készítésekor összeszedettebb és könnyedebb voltam, ez az egész albumon érezhető. Számomra ez a lemez a nagyszerű dalokról szól és ugyanúgy megindítja az embereket, ahogy ők teszik ezt velem. Legalábbis remélem!”

Az eredeti, angol nyelvű biográfia szerzője: Adam Mattera

Tudj meg többet Leonáról magyar nyelvű rajongói oldalán